veel op menschenhartcen, Lucy! bedroef nooit hoever het uiterste van uw vermogen zou gaan op mij, want ik geloof dat ik zwak zou kunnen zijn voor u."
»En zoo gij zwak waart… zoudt gij mij verloren hebben," hernam zij, »want ik kan niet beminnen dan wie heerschen over zich zelven, en heerschappij voeren over anderen."
»Het is zoo!" antwoordde hij ernstig, maar zonder bitterheid; »ik heb het opgemerkt: er gloeit evenveel eerzucht onder uw elpen voorhoofd, als teederheid in uw vrouwelijk harte, maar ik weet te goed, dat ik alleen aan de vereeniging dier beide eigenschappen ons samenzijn danken om ze te misprijzen; alleen dringt voorzichtigheid mij, u te waarschuwen tegen een onbedacht beproeven van uw vermogen op mij… of op anderen… bij voorbeeld op den man dien wij zullen zien; gij zoudt veel kunnen bederven door zulke tusschenkomst en niets kunnen winnen."
»Dat laatste geef ik nog niet toe, maar toch het andere is te waarschijnlijk om ons daaraan nutteloos te wagen. Ik beloof u daarom de meest mogelijke stilzwijgendheid en onzijdigheid bij hetgeen er gaat voorvallen."
»Ik ken u, Mylady en in die hoop alleen kan ik het wagen eene zulke getuige met mij te nemen, Maar zie hier onze landingsplaats, vergun mij nog even u uit de sloep te helpen en u dan te herinneren aan uwe rol."
»Uwe hulp is mij onnoodig," sprak de Lady lachend, terwijl zij zoo vlug en levendig, als een knaap het had kunnen doen, aan wal sprong.
,,Gij ziet nu hoe ik mijner vermomming eere doe; pages helpen zich zelven!"
Sir Thomas Wentworth nam nu zijn weg naar een huis, dat men ook wel voor eene kleine pachthoeve kon houden; met een grasperk, waarop schapen en geiten graasden tot voor plein, en gelegen in het lommer van het park, hoewel het toch niet daartoe behoorde. Het was inderdaad niets anders dan eene herberg, die in den zomer zeiden bezocht werd, doch in (den herfst, in het jacht-seizoen, het vereenigingspunt was van alle jagersgezellen en ondergeschikte personen, wier meesters tot de koninklijke jacht werden toegelaten. Zij wachtten hier het sein af om de jacht te volgen, of wel zij rustten er uit van de ver-
