DE BALROLLER.
Onder de insekten, die een merkwaardig instinkt bezitten, behoort de "balroller" (Ateuchus volvens), eene keversoort, welke in Noord-Amerika leeft. Op eenen zijner togten ontmoette lyell (A Second Visit to the United States, Vol. II. p. 328) er een groot aantal te zamen, en verhaalt er het volgende van:
"Zij waren alle zeer druk in de weer met het voorwaarts duwen van ronde ballen mest, in welker midden wij bij sommigen een eitje, bij andere eene pop vonden. Een paar kevers was bezig met eenen bal, die henzelven verre in grootte te boven ging. Om dezen voort te doen rollen ging een hunner aan de voorzijde en klom er dan tegen op tot dat zijn eigen gewigt den bal deed overvallen; de ander duwde hem van achteren, om hem naar voren te schuiven of althans te verhinderen dat hij niet weer naar achteren rolde. Wij zagen twee van hen in twee en een halve minuut eenen bal tegen eene zachte helling eenen afstand van achttien duimen aldus voortrollen, en toen zij een week gedeelte van den weg bereikt hadden, begon een hunner een gat te graven, en verdween spoedig geheel onder den grond, terwijl hij de aarde opligtte tot deze barstte en er eene genoegzaam wijde opening ontstond, waarin zijn medgezel den mestbal kon binnenbrengen. De bal begon dadelijk te zakken en was in weinige minuten buiten het gezigt. Wij zagen een ander paar te vergeefs beproeven om hunnen schat te begraven, want zij hadden eene plek uitgekozen, waar de bodem te hard was; eindelijk gaven zij hunne poging op, rolden den bal weder voort en zochten eene meer gunstige plaats op."
