Polarisatie van licht door refractie in zuilen van doorschijnende platen. — Sir david brewster heeft aan de Royal Society te Edinburg medegedeeld (Edinburgh new philosophical Journal, XII, bl. 109), dat het hem gelukt was een aantal glasplaten te verkrijgen, dun en kleurloos genoeg tot deze proefnemingen en dus om duidelijk waar te nemen, dat een lichtbundel bij zijnen doorgang door een genoegzaam aantal daarvan in twee andere bundels gescheiden wordt, die in regthoekig op elkaar staande vlakken gepolariseerd zijn (oppositely polarised) en dat, wanneer gepolariseerd licht onder een scherpen hoek zulk eene zuil treft, deze door een geschikten "analyseur" beschouwd, al de eigenschappen vertoont van eene plaat van eenig negatief eenassig kristal, regthoekig op de as gesneden. De tint, door de interferentie der beide straalbundels voortgebragt, gaat tot het blaauw der tweede orde in Newton's kleurenschaal bij genoegzame scherpte van den invalshoek.
De normaal op de platen in het invalspunt komt overeen met de as van het kristal. Indien de lagen spherische segmenten en kleurloos zijn, dan ziet men het zwarte kruis zeer schoon met het ringsysteem, evenals in eenassige kristallen. Indien de lagen de kleuren van dunne platen vertoonen en de segmenten een zeer korten krommingstraal bezitten, dan worden de tinten van dit ringsysteem zeer zonderling gewijzigd.
