135
verbaasd over den langen tijd dat zoo'n duikeendje het onder water kan uithouden. Voor een amateur-zwemmer om jaloersch te worden.
Tegenwoordig zijn er vogels in den vijver gekomen, die het record in dit opzicht slaan; zij duiken stellig 2 minuten, 6 volgens bewering van sommigen. De helft van mijn belangstelling voor den heelen vijver hebben ze toch al, want het zijn eindereenden.
Het jonge geslacht voelt niet veel meer bij dat woord; maar wij oudjes, die zoo heel veel om springveeren niet geven, al zijn wij zelfopofferend met onzen tijd meegegaan, herinneren ons nog best, met hoeveel genoegen we luisterden naar het verhaal van de eiderdonsjagers op Groenland en Spitsbergen. En met een groot respect dankten we in stilte moeder eidereend voor het lekkere goedje dat zij uit haar borst plukte, waar je zoo heerlijk in wegzakken kon en dat je opwipte, als je je op een kouden morgen nog eens even omkeerde.
En treurig voelen we ons gestemd, als wij lezen, dat ze daar op Spitsbergen zoo hebzuchtig en hardvochtig onder de eidereenden hebben huisgehouden, dat de dieren er zeldzaam zijn geworden. Tot twee- driemaal toe namen de pachters van de eiderjacht de eieren en het dons onder de dieren weg; zoodat ten slotte het wijfje, omdat haar borst en buik al kaal geplukt waren, het mannetje ging plukken om het dons te krijgen, dat de eieren in 't nest warm moest houden.
Ze legde voor de derde maal ook geen zeven of acht eieren, zooals de eerste keer, maar niet meer dan twee en die waren nog bijzonder klein ook. Zoo moesten de dieren daar wel uitsterven, vooral omdat ze bovendien nog geschoten worden, als de broedtijd voorbij was.
In andere streken van Noord-Europa zijn nog eidereenden
